Cronología detallada (1)

Paso de los Toros, Uruguay: El 14 de Setiembre nace Mario Benedetti, en la misma ciudad donde sus padres Brenno Benedetti (químico farmacéutico y enólogo) y Matilde Farrugia, se conocieron y se casaron. Dos años más tarde se trasladaron a Tacuarembó, capital del departamento, y poco después, a raíz de la quiebra comercial de su padre -que fue estafado al momento de comprar una farmacia- se radican en Montevideo donde viven en difíciles condiciones económicas.

Inicia sus estudios primarios en el Colegio Alemán de Montevideo, donde completará los seis años de Enseñanza Primaria y aprenderá alemán, lo que le va a servir posteriormente para ser el primer traductor de Kafka en Uruguay. Cuando en esas aulas se haga presente el nazismo, será inmediatamente retirado por su padre. En 1928 también nace Raúl, el hermano menor, enólogo en su juventud, que años más tarde habrá de destacarse en el dibujo comercial y en la pintura.

Comienza sus estudios secundarios. Hace un curso en el Liceo Miranda, de Montevideo, y el resto en condición de libre. El 28 de julio de 1936 escribe al director del liceo que no puede continuar concurriendo a clase "por haberme empleado". Tiene 16 años recién cumplidos y ya trabaja ocho horas diarias en la fábrica y tienda de repuestos para automóviles Will L. Smith, S.A.

Entre este año y 1941 reside casi continuamente en Buenos Aires. Ejerce diferentes oficios en ambas márgenes del Río de la Plata, entre ellos el de taquígrafo (en la foto, en una conferencia del Dr. Payssé Reyes en noviembre de 1940).

Entra a formar parte del equipo de redacción del célebre semanario Marcha, en Montevideo, donde se forma como periodista junto a Carlos Quijano. Permanecerá en el equipo hasta su clausura en 1974. Publica su primer libro de poemas La víspera indeleble. Libro que no se volverá a editar.

Se casa con Luz López Alegre. Estarán juntos durante 60 años.

Dirige la revista literaria Marginalia. Publica el volumen de ensayos Peripecia y novela.

Miembro del consejo de redacción de Número, una de las revistas literarias más destacadas de la época. Publica su primer libro de cuentos: Esta mañana.

Publica Sólo mientras tanto (poesía), editado por Número. A efectos de sus futuras recopilaciones de poesías reunidas (Inventario), lo considerará su real punto de partida poético.

También Número se hace cargo de las ediciones de Marcel Proust y otros ensayos. Lo mismo ocurre con El último viaje y otros cuentos. Ambas obras quedarán posteriormente integradas a otros títulos.

Participa activamente en el movimiento contra el Tratado Militar con los Estados Unidos; es su primera acción de militante.

Años de intensa actividad intelectual. En 1953 publica Quién de nosotros, su primera novela. En 1954 comienza a dirigir las páginas literarias de Marcha. En 1956 publica su influyente libro Poemas de la oficina .

Viaja a Europa y visita nueve países como corresponsal de Marcha y El Diario. En la fotografía está Mario Benedetti en el llamado "Balcón de Goethe", en Heidelberg, Alemania.

Aparece su volumen de cuentos Montevideanos, pieza clave en la concepción urbana y «montevideana» de su narrativa. En ese momento el crítico Alberto Zum Felde considera a Benedetti "el más completo hombre de letras de las últimas generaciones". Viaja a Estados Unidos, donde permanece durante cinco meses.